【降真香】

「紅露想傾延命酒，素煙思暖降真香」-《全唐詩》

“素煙思暖降真香”記得初次看到此詩句時，是迷看黃易的「大唐雙龍傳」小說裡讀到的，當時心裡一陣歡喜，以為找到描繪降真香樹的古詩了；直到在《全唐詩》裡找出詩句：「紅露想傾延命酒，素煙思暖降真香」，才知與降真香植物毫無關係，不過，能讀到此優美的詩句也頗值得欣喜；由於對該植物的名稱一直存著好奇，究竟是花香還是木材香讓其得此殊名？因而心裡特別留意著。

後來，終於在《本草綱目》裡查到：「仙傳拌和諸香燒烟直上，感引鶴降。醮星辰，燒此香為第一。度籙功力極驗，降真之名以此。」可見是古時設壇祈福所用諸香之一，其名亦由此而得。又注：「燒之初不甚香，得諸香和之則特美。」明顯指出降真香須混合他香才會引出特殊的香氣，但不知其香究竟是主或伴？

基隆的情人湖畔，降真香伴著其他樹種圍繞著翠碧的森林湖泊；在此森林中，降真香是主要的構成樹種之一，也是最具特色的植物。在台灣，降真香為易受害的稀有物種，局限分布於東北角、基隆及台中大肚山與大坑地區，而以基隆情人湖一帶數量較多也最集中。劉克襄去香港捎來訊息，該地降真香頗多，當地人常食其果；情人湖附近居民亦食之，稱其為「山柑」，但未聞有人焚燒其木為香，想來知者不多，也無其必要吧！

我一直對「燒之初不甚香，得諸香和之則特美」的描述感到好奇！實在無法聯想那會是怎樣的一種香。在我的想像裡，也許那像是一場森林之香協奏曲，降真香為主調，諸香搭和著，專為譜出屬於它獨特的旋律。或許，也像眾花引來蝴蝶，而凸顯了蝴蝶的存在。曾看過流蕩在馬路的蝴蝶，被快速奔馳車輛帶起的氣流翻攪得有如在洶湧的浪濤裡載浮載沉；此時，你感受不到它的美，想到的是孤單與憐惜！美與優雅，須有合宜的環境及氣氛搭配；要不，在髒亂的廁所邊喝一杯用粗碗所盛的頂級咖啡，那價值？你說呢！在咖啡館裡喝咖啡，蠻大部分的價格是在氣氛，也就是說，氣氛的價值其實高過於咖啡，但咖啡仍是主角，沒了咖啡，氣氛也沒有那個價值；我想，降真香也或許是這樣吧！而世上每個人都可能是某類型的降真香，並且也是伴和的諸香之一！

人們喜歡薰香以營造某種氣氛，而那些具有獨特香氣的木頭，究竟是源於最原始種就有了香還是逐漸演化的結果？那樣的氣味又隱藏著什麼樣的訊息？只是為驅避天敵嗎（怕蟲類蛀朽）？與氣候、土壤有關否？不過，可憐的是，因其香得人類的青睞，反而引來了滅絕的災難，是否應驗了顧此而失彼的詛咒，防得了蛀蟲卻防不了人類！